Grammaire au CAPES de Lettres modernes : que faut-il vraiment réviser ? Ce que nous ont appris les 12 sujets depuis 2016

Sur les deux « ne » d’une phrase de Mme de Lafayette proposée au CAPES de Lettres modernes en 2025, un seul niait quelque chose. Ce piège figurait dans une question sur les adverbes, que l’agrégation avait posée l’année précédente. Depuis 2016, en effet, les douze questions de grammaire du CAPES portent sur un petit nombre de notions, surtout des classes de mots (les adverbes, « que », les prépositions, les adjectifs, les déterminants), et huit d’entre elles avaient déjà été posées à l’agrégation de Lettres modernes quelques années plus tôt.

Depuis 2022, la grammaire revient dans la question de didactique, et le nouveau CAPES à bac+3 emprunte à l’agrégation ses « remarques nécessaires ». Pour construire Hodos, nous avons donc étudié en équipe les sujets tombés depuis 2016 et leurs rapports, plutôt que les manuels, qui, si bons soient-ils, n’intègrent pas toujours ces changements.

Vous trouverez ci-dessous les notions qui tombent, ce que pèse vraiment la grammaire dans l’épreuve, ce que change le concours bac+3, et la phrase de Mme de Lafayette analysée pas à pas.

Quelles notions tombent au CAPES de Lettres modernes ?§

Sept questions sur douze portent sur une classe de mots, et trois notions sont déjà tombées deux fois : les emplois de « que » (2018 et 2024), les adverbes (2017 et 2025) et la fonction sujet (2019 et 2026).

Concrètement, les annales de l’agrégation sont aussi des annales du CAPES, puisque leurs rapports traitent les mêmes notions, avec des corrigés plus développés. C’est pourquoi, dans Hodos, les exercices du CAPES et ceux de l’agrégation puisent dans les mêmes sujets, rangés par notion.

Reste à savoir ce que pèse cette question dans la note.

La grammaire ne vaut-elle que 4 points ?§

Non. Dans l’épreuve disciplinaire appliquée du CAPES bac+5, la question de grammaire vaut 4 points sur 20, mais la proposition didactique, notée sur 6, porte elle aussi chaque année sur une notion de grammaire à enseigner.

Les deux questions se répondent souvent. En 2022, les subordonnées circonstancielles précédaient le complément circonstanciel, et en 2025, les adverbes précédaient la négation, sur les mêmes textes.

Le jury de 2025 rappelle d’ailleurs que l’épreuve « est à considérer dans son ensemble ». Au total, la grammaire est en jeu sur 10 des 20 points, et les notions de didactique sont celles des programmes du collège et du lycée.

Si vous visez le nouveau concours bac+3, les notions restent les mêmes, mais la part de la langue est plus grande encore.

Qu’est-ce qui change avec le CAPES bac+3 ?§

Depuis 2026, deux CAPES coexistent. Le concours bac+5 est maintenu en 2026 et 2027 dans le format décrit plus haut, et le concours bac+3 a pour seconde épreuve écrite (4 heures, coefficient 2,5) une « analyse grammaticale et stylistique », éliminatoire à 5 sur 20 ou moins. Voici son sujet de 2026 :

1. Sémantique historique (4 points) : quatre mots, dont « effroyable ».
2. Orthographe (2 points) : la lettre « s », à l’oral et à l’écrit.
3. Grammaire (4 points) : les déterminants, dans Les Travailleurs de la mer de Victor Hugo.
4. Remarques nécessaires (2 points) : une phrase de Vinciane Despret.
5. Stylistique (8 points) : la description de la pieuvre chez Hugo.

Cette construction rappelle l’agrégation de Lettres modernes, qui associe elle aussi une question de synthèse, des « remarques nécessaires » sur une phrase et un commentaire stylistique sur 8 points. Or, à l’agrégation, ces remarques sont « l’exercice le plus souvent sacrifié », selon le jury de 2025.

La phrase proposée au CAPES en 2026, « L’association a donc été mandatée pour effectuer le travail de traduction de ces derniers », contenait par exemple le mot « donc », que la terminologie grammaticale d’Éduscol range parmi les adverbes, et non plus parmi les conjonctions de coordination. Sur ce genre de point, les ouvrages et le concours ne disent plus toujours la même chose.

Les nouveautés ne doivent pas faire oublier les pièges anciens, et la phrase de Mme de Lafayette en est un bon exemple.

Comment repérer le piège des deux « ne » ?§

En 2025, la question portait sur « les adverbes et les locutions adverbiales » de deux extraits. Le jury a pénalisé les copies qui les traitaient « de manière linéaire » et regretté « la trop fréquente confusion entre adverbes et prépositions ». Voici la phrase qui contenait le piège :

Cette dame, qui était Mme de Montpensier, entendant nommer le duc d’Anjou et ne doutant point à la quantité des gens qu’elle voyait au bord de l’eau que ce ne fût lui, fit avancer son bateau pour aller de l’autre côté où il était. (Mme de Lafayette, La Princesse de Montpensier, 1662)

1. Relever les deux « ne », dans « ne doutant point » et dans « que ce ne fût lui ».
2. Le premier forme avec « point » une locution adverbiale de négation, « ne… point », et il nie bien, puisque Mme de Montpensier ne doute pas. Le jury range cette locution parmi les adverbes qui portent sur toute la phrase.
3. Le second est seul, et le test de la suppression montre qu’il ne nie rien, puisque « ne doutant point que ce fût lui » garde exactement le même sens. C’est, écrit le jury, une « négation explétive, c’est-à-dire superflue », « fréquente après des verbes comme douter ».
4. Vérifier par le sens. Si ce second « ne » niait, la phrase dirait que Mme de Montpensier est sûre que ce n’est pas le duc d’Anjou, alors qu’elle fait avancer son bateau vers lui.
5. Classer au lieu de suivre le texte, puisque le jury attendait un plan morphologique ou syntaxique. Dans le même passage, « le plus avant qu’il se put » demandait la même vigilance, car « avant » n’y est pas une préposition, mais un adverbe, au centre d’un superlatif.

Le même corpus servait ensuite à la didactique de la négation en cinquième, si bien que distinguer ces deux « ne » préparait déjà la question suivante. C’est ce type de manipulation que travaillent les exercices de notre parcours CAPES.

Par où commencer vos révisions ?§

1. Travailler en priorité les classes de mots, avec leurs tests. En 2024, le jury écrivait que l’identification de la classe de « que » « n’est elle-même que trop rarement correcte », et que « rarissimes sont les copies qui recourent à des opérations linguistiques » (commutation, suppression, déplacement, clivage).
2. Construire un plan plutôt qu’une liste. Pour les adverbes, le jury attendait à la fois la formation du mot et sa place dans la phrase, et il a pénalisé les copies qui se contentaient de remarques sur le sens.
3. Suivre la terminologie officielle. En 2024, les copies qui donnaient à « que » une « étiquette adverbe » sans référence à un cadre théorique ont été sanctionnées, parce qu’elles « manifestent une ignorance du cadre d’analyse scolaire ». Nous avons d’ailleurs rédigé les corrections de Hodos d’après cette terminologie et d’après les rapports de jury.

Savoir quelles notions tombent ne dispense pas du plus difficile, qui reste de reconnaître chaque occurrence et de justifier son analyse par une manipulation, comme le demande le jury. Si vous souhaitez savoir où vous en êtes, n’hésitez pas à faire notre test de positionnement. Il est gratuit, et ses douze questions sont tirées des annales du CAPES.

Pour l’agrégation, le même relevé sur seize sessions fait l’objet d’un article qui lui est consacré. Et si vous connaissez un candidat au CRPE, notre article sur la grammaire au CRPE est fait pour lui.

Bon courage pour cette année de préparation !

P.-S. Le dimanche 29 novembre, nous organisons un concours blanc de grammaire, gratuit.

Sources§

• Sujets officiels du CAPES externe de Lettres modernes, sessions 2016 à 2025 (épreuve de grammaire jusqu’en 2021, épreuve disciplinaire appliquée depuis 2022).
• Sujets du CAPES 2026, concours bac+5 et bac+3, devenirenseignant.gouv.fr
• Sujets et rapport du jury du CAPES externe de Lettres 2025, épreuve disciplinaire appliquée, et rapport du jury de la session 2024
• Les épreuves du CAPES externe bac+3, section lettres modernes, devenirenseignant.gouv.fr
• Sujets et rapports du jury de l’agrégation externe de Lettres modernes, sessions 2010 à 2026, et de l’agrégation externe de grammaire
• La grammaire du français. Terminologie grammaticale, Éduscol, coll. « Les guides fondamentaux pour enseigner »