Question de grammaire au CAPES et à l'agrégation : que doit contenir l'introduction ? Ce que disent les rapports du jury

Que ce soit au CAPES (bac+3 ou bac+5) ou à l’agrégation, l’épreuve de grammaire requiert une introduction et un plan. C’est un élément fondamental, au point que le jury de l’agrégation de grammaire a prévenu, en 2020, qu’« en cas d’absence de plan (analyse des occurrences au fil de leur apparition dans le texte) la note pour cette question est divisée par deux ».

L’introduction et le plan sont donc des éléments clés du travail d’analyse de la langue que demandent les concours. Mais préparer les introductions est un travail véritablement difficile et coûteux en temps, chose extrêmement précieuse pendant l’année de préparation au concours. On peut certes trouver des exemples d’introduction dans les rapports de jury, ça a d’ailleurs été ma source principale pour préparer les concours, mais souvent ces documents s’avèrent plus décourageants qu’efficaces. Nombreux sont les rapports de jury difficiles à comprendre, jargonneux, où la logique n’est pas explicitée, peut-être parce que c’est une telle évidence qu’on ne devrait même pas poser la question ?

Cet article s’inscrit dans une série d’articles sur les plans au CAPES et à l’agrégation, dont l’objectif est de comprendre les attentes de l’introduction aux épreuves de grammaire, d’appréhender la logique des différents grands types de plans et de donner des exemples clairs et prêts à l’emploi. Il porte sur l’introduction, et le suivant sur la construction du plan.

Mais d’abord, précisons ce que doit contenir la réponse à une question de grammaire.

Que doit contenir la réponse à une question de grammaire ?§

Dans une analyse grammaticale, il faut quatre choses, que le jury du CAPES énumère en 2016 : « une introduction définissant et problématisant les notions à étudier, un relevé correct et exhaustif, des analyses précises des occurrences, un plan cohérent ».

L’introduction comporte donc deux des quatre éléments attendus, à savoir une présentation de la notion puis une classification, ce que le jury de l’agrégation résume ainsi en 2024 : « présenter et définir la notion, annoncer et justifier le plan retenu ». Cette classification ne doit jamais se faire « au fil du texte » : un tel relevé, « fût-il exact, est insuffisant », rappelle le jury de l’agrégation de grammaire en 2022 comme en 2023.

Pour fabriquer Hodos, notre outil qui permet de se préparer à la grammaire, nous avons travaillé le plus finement possible sur les rapports de jury, mais aussi avec des correcteurs des concours. Voici ce que j’en ai conclu :

Dans l’introduction, il faut partir des différentes approches de la notion. C’est un travail très exigeant d’être capable de connaître les différentes grammaires et leurs points d’accroche. Le jury de l’agrégation de grammaire déclare à ce propos en 2017 : « Toute étude grammaticale implique la mise en perspective des diverses définitions et des classements proposés dans les ouvrages de référence. »

De mon point de vue, il faut connaître par cœur, pour chaque notion grammaticale, les éléments d’introduction. Le plus important, c’est de bien les comprendre afin d’être en mesure de les expliciter. Rien de révolutionnaire donc. Le par cœur passe par la compréhension.

Concrètement, une introduction solide comporte trois étapes, que l’on retrouve d’un rapport à l’autre. Elle définit d’abord la notion par des critères, puisque le jury du CAPES demandait en 2020 d’« énoncer les critères formels, sémantiques, distributionnels qui permettent de définir la notion à l’étude ». Elle délimite ensuite le corpus, en disant quelles occurrences on garde, lesquelles on écarte, et pourquoi, avant d’annoncer enfin le classement.

Reste à savoir selon quoi classer les occurrences, et c’est sans doute la question la plus épineuse. Elle fait l’objet de l’article suivant, consacré au plan, puis de deux articles sur les plans morphologique et syntaxique et sur le plan sémantique.

Une bonne introduction et un bon plan peuvent pourtant coûter des points, à cause de quelques erreurs que les rapports reprennent d’une année sur l’autre.

Quelles erreurs coûtent des points ?§

1. Suivre l’ordre du texte. Le jury du CAPES 2025 a pénalisé « les copies qui ont traité les occurrences de manière linéaire ».
2. Traiter deux fois la même occurrence : « une même occurrence ne saurait être traitée deux fois », rappelle le jury du CAPES de Lettres classiques en 2025.
3. Omettre le traitement des cas difficiles, ou ne pas être attentif à la pluralité des interprétations possibles de certaines occurrences.
4. Gloser le sens au lieu de prouver. Au CAPES 2025, « l’écueil qu’il fallait éviter était de se contenter de gloser le sens de chaque adverbe » : une manipulation (suppression, déplacement, clivage) vaut toujours mieux qu’une paraphrase.

Ces principes paraissent simples une fois posés, mais le plus difficile reste de faire les analyses, c’est-à-dire de trouver les occurrences et de les analyser correctement. Si vous souhaitez savoir où vous en êtes, n’hésitez pas à faire le test de positionnement de Hodos, qui vous permettra d’avoir une idée de vos analyses sur des questions tirées des annales.

Bon courage pour cette année de préparation !

P.-S. Le dimanche 29 novembre, nous organisons un concours blanc de grammaire, gratuit.

Sources§

• Rapport de l’agrégation externe de grammaire 2020 (groupes prépositionnels), « Annales par notion », I.6, l. 302-304.
• Rapport du CAPES externe de Lettres modernes 2016 (temps de l’indicatif), IV.3, l. 110-113.
• Rapport de l’agrégation externe de Lettres modernes 2024 (adverbes), I.5, l. 160-161.
• Rapports de l’agrégation de grammaire 2022 (pronoms), I.4, l. 127-129, et 2023 (adjectifs), I.2, l. 163-166.
• Rapport de l’agrégation de grammaire 2017 (déterminants), I.3, l. 177-178.
• Rapport du CAPES 2020 (adjectifs qualificatifs), I.2, l. 129-131.
• Rapport du CAPES 2025 (adverbes et locutions adverbiales), I.5, l. 227-231.
• Rapport du CAPES de Lettres classiques 2025 (prépositions), I.6, l. 243-246.